เมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 2019 ทะเลสาบขนาดใหญ่ที่ปกคลุมไปบาคาร่าเว็บตรงด้วยน้ำแข็งตั้งอยู่บนหิ้งน้ำแข็ง Amery ของแอนตาร์กติกาตะวันออก ภายในหกวัน น้ำในทะเลสาบทั้งหมด 600 ล้านถึง 750 ล้านลูกบาศก์เมตรได้หายไป ทำให้เกิดหลุมยุบลึกที่เต็มไปด้วยน้ำแข็งที่ร้าว“ปริมาณน้ำในทะเลสาบเป็นสองเท่าของอ่าวซานดิเอโก เรากำลังพูดถึงน้ำปริมาณมาก” Helen Fricker นักธรณีวิทยาจากสถาบัน Scripps Institution of Oceanography ใน La Jolla รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าว ขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ไขปริศนาของทะเลสาบที่
หายไปโดยใช้ข้อมูลดาวเทียมเพื่อสร้างเหตุการณ์ใหม่
เป็นไปได้มากว่าน้ำหนักของน้ำทั้งหมดนั้นทำให้ชั้นน้ำแข็งแตกร้าวด้านล่าง จากนั้นช่องในน้ำแข็งก็ก่อตัวขึ้น และน้ำก็ระบายออกทั้งหมดในคราวเดียว ในเวลาเร่งรีบราวกับน้ำตกไนแองการ่า นักธรณีวิทยา Roland Warner, Fricker และเพื่อนร่วมงานรายงานวันที่ 23 มิถุนายนในจดหมายวิจัยธรณีฟิสิกส์
ก่อนที่พวกเขาจะรู้เรื่องทะเลสาบ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบหลุมยุบก่อน “มันเป็นเรื่องบังเอิญ” Fricker กล่าว Warner จาก University of Tasmania ในโฮบาร์ต ประเทศออสเตรเลีย ได้เรียกดูภาพถ่ายดาวเทียมของทวีปแอนตาร์กติกาในเดือนมกราคม 2020 ขณะติดตามเส้นทางควันไฟที่ลุกโชนเข้าไปในชั้นสตราโตสเฟียร์โดยไฟป่าของออสเตรเลีย ( SN: 3/4/20 )
วอร์เนอร์เห็นความกดอากาศต่ำเป็นน้ำแข็ง เรียกว่าโดลีน ซึ่งกินพื้นที่ 11 ตารางกิโลเมตร และลึกประมาณ 80 เมตร เมื่อผ่านหอจดหมายเหตุ เขา Fricker และเพื่อนร่วมงานต้องหยุดชะงักเมื่อเกิดภาวะซึมเศร้า ภาพถ่ายดาวเทียมที่เก่ากว่าเปิดเผยว่ามีทะเลสาบอยู่ที่จุดนั้นอย่างน้อยตั้งแต่ปี 1973 โดยใช้ ข้อมูลดาวเทียมของ เครื่องวัดระยะสูงด้วยเลเซอร์ทีมงานได้รวบรวมค่าประมาณการเปลี่ยนแปลงระดับความสูงของพื้นผิวเมื่อเวลาผ่านไป และจากค่าประมาณปริมาณน้ำที่ทะเลสาบเคยกักเก็บเอาไว้ ( SN: 12/18 /05 ).
ไม่ชัดเจนว่าการหายตัวไปของทะเลสาบเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
หรือไม่ ทะเลสาบน้ำแข็งและก้อนน้ำแข็งเกิดขึ้นเป็นประจำบนหิ้งน้ำแข็งนี้ Fricker กล่าว แต่นี่เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ได้รวบรวมหลักฐานว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นได้อย่างไร
Kerry Emanuel นักวิทยาศาสตร์ด้านบรรยากาศของ MIT กล่าวว่าแนวคิดที่ว่าจำนวนพายุไม่เพิ่มขึ้นนั้นไม่น่าแปลกใจ เนื่องจากความไม่แน่นอนที่มีมาช้านานว่าภาวะโลกร้อนจะเปลี่ยนแปลงได้อย่างไร แต่ “ข้อสงวนข้อหนึ่งที่ฉันมีเกี่ยวกับบทความฉบับใหม่นี้มีความหมายว่าไม่มีแนวโน้มที่สำคัญในการวัดพายุเฮอริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติก [ย้อนกลับไปที่ พ.ศ. 1851] บอกเป็นนัยว่าไม่มีผลกระทบของภาวะโลกร้อนต่อพายุเหล่านี้” เขากล่าว การค้นหาแนวโน้มระยะยาวดังกล่าวไม่ได้มีความหมายมากนัก เนื่องจากนักวิทยาศาสตร์ไม่คาดหวังว่าจะได้เห็นแนวโน้มของพายุเฮอริเคนที่เกี่ยวข้องกับภาวะโลกร้อนจะปรากฏให้เห็นชัดเจนจนถึงช่วงทศวรรษ 1970 เนื่องจากภาวะโลกร้อนได้เพิ่มสูงขึ้น
ไม่ว่าจะมีพายุเหล่านี้อีกหรือไม่ก็ตาม ก็ไม่มีคำถามว่าพายุเฮอริเคนในปัจจุบันจะเป็นอันตรายถึงชีวิตมากขึ้นในหลาย ๆ ด้าน Vecchi กล่าว มีหลักฐานว่าภาวะโลกร้อนได้เพิ่มปริมาณฝนจากพายุบางลูกแล้ว เช่นพายุเฮอริเคนฮาร์วีย์ในปี 2560 ซึ่งนำไปสู่อุทกภัยเป็นวงกว้างและรุนแรง ( SN: 9/28/18 ) และ Vecchi กล่าวว่า “ระดับน้ำทะเลจะเพิ่มขึ้นในศตวรรษหน้า … ดังนั้นคลื่นพายุ [ที่เพิ่มขึ้น] จึงเป็นอันตรายร้ายแรงอย่างหนึ่งจากพายุเฮอริเคน”บาคาร่าเว็บตรง
